30 octobre 2023, Messi reçoit son 8e Ballon d'or, porté par son sacre mondial avec l'Argentine (7 buts, 3 passes décisives au Qatar, élu meilleur joueur du tournoi).
Il devance Erling Haaland et prend un avantage encore plus large sur son éternel rival Cristiano Ronaldo (5 Ballons d'or). Premier joueur basé en MLS à remporter la distinction, il devient aussi le 2e joueur le plus âgé à la recevoir, à 36 ans.
8 Ballons d'or : un record qui semble aujourd'hui hors d'atteinte pour n'importe quel autre joueur.
La suite de la série ce soir : son improbable nouvelle aventure, loin de l'Europe.
